吴川年例

在中国的众多传统节日中，春节可算是最为热闹的。然而在粤西岭南一带，在春节之后仍有特别的节日要过，那就是具有地方特色的民间文化习俗——年例。

年例是广东湛江(包括吴川)、茂名地区民间过年最隆重的一个节日，在农村素有“年例大过春节”的说法，也是粤西地区最具特色的一个节日。年例期间，家家张灯结彩，村镇街道布置彩楼、彩廊、画廊等，路旁插满彩旗，鞭炮声及锣鼓声此起彼伏，各种民间艺术表演力竭所能，尽献于众。粤剧、电影、歌舞、木偶戏、采茶戏、杂剧以及各种各样的文娱活动纷纷亮相。其中尤以粤剧最为受欢迎。粤剧本地俗称“大戏”，是各地年例日必备的表演节目。一般在年例日前后连演数天，观者络绎不绝。此外，醒狮班前来舞狮助兴，也是年例日的必备项目。

年例，顾名思义就是一年一度的，一个村子一年之中在一个固定的日子里做“年例”。“年例”传说源于“元宵节”，但“年例”的时间范围却比元宵节宽泛得多，以选择在元宵节或元宵节前后做“年例”的居多，各地因地理位置和族人姓氏的差异，所定的日子而有所不同。一个村庄的“年例”一般是一天的时间，搞得热闹隆重的地方一般延续到两三天，一直到中秋节前后，仍有村庄做“年例”（早的在年初二，迟的在十一、二月份）。做“年例”这样的风俗，在广东省乃至全国并不多见，那么，“年例”是何时起源的？ 据《茂名市志》记载：“‘年例’唯粤西鉴江、罗江两江流域的村落所独有，清代已十分流行。‘年例’是当地民间敬神、游神、祭祀社稷、祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安的活动”。“年例”实际上是扩大的春节、元宵节、庙会，也包括祖先迁移落脚纪念日等在内的综合节日。“年例”的最大目的是敬神，“年例”首先是为神而做的。“年例”中，各种民间艺术表演竭尽所能都是为了表演给神看的。在节日里，人们极尽所能来讨好神，献媚于神，以博取神的欢心，讨得一年的风调雨顺、五谷丰登、人畜兴旺，这是人们美好的愿望！在古代，人们的生产力极低，对大自然的驾驭能力很弱，因此，对神的敬畏是很深切的。现在，“年例”依然在继续过，敬神的色彩依然很浓，但是现在的“年例”已经不仅仅是为了神而过，人们也可以籍此而自娱自乐了，吴川市的人们就凭借“年例”而大做“招商引资”的文章，搞“一节一会”，一节就是“吴川市元宵民间艺术节”，一会就是“吴川市经贸洽谈会”，这就是“文化搭台，经贸唱戏”了。

年例期间，鞭炮声伴随着锣鼓声不绝于耳，家家张灯结彩，村镇街道布置彩楼、彩廊、画廊，搭建花桥、花塔，装扮飘色、泥塑等，各种民间艺术表演竭尽所能，尽献于众。一村过年例，周围村庄百姓都来看热闹助兴，家家户户大摆筵席招待亲朋好友，这时，主人认识的客人带着主人不认识的客人都来了，主人也毫不见外，一律热情款待招呼茶饭，大家便很快融为一体，无拘无束地谈笑风生，吴川人也因此留给客人热情好客的好印象。过去，乡村青年交际圈狭小，“年例”就曾起过“情人节”的作用，深为年轻人所喜爱。每到“年例”，青年男女，走街串巷，一来二往，渐渐熟悉了，婚姻大事不用别人操心了。

过“年例”的时候，家家户户广延宾客，从早到晚不停地宴请亲朋好友，宾客们随到随吃。谁家到的客人越多，谁家门前停的小汽车最多，谁的脸上就越光彩；若是门庭冷落，则要被人看不起的。有钱人家是这样做“年例”的：他们的“年例”比一般人家的婚宴还要丰盛，开销还要大，他们的餐桌上摆满了山珍海味，珍馐佳肴、名贵酒品。一桌花费少则上千元，多则三几千，一天下来，共摆了十多桌，就得花去数万元。有钱人家这样做“年例”，岂不是亏大了？非也，他们不会全干亏本的事，因为地方的党政干部是他们的“座上宾”，他们把吃 “年例”当成拉关系的一种手段，关系建立了，还不方便他们以后赚更多的钱？没钱人家当然也做“年例”，虽然没钱，但也要尽其所能请一些亲戚来吃“年例”才心安理得，否则就觉得自己太寒酸了。

也许是年年有“年例”的关系，吴川菜在远近也是知名的，吴川人的各种喜筵上的菜色，都比周边地区的好，味道也佳，吃过吴川人的酒席，再到别处吃酒席，就吃出差别来了！“年例”，不但是一个肠胃的盛宴，还是一个眼球的盛会。街头巷尾搭起牌楼，沿路彩旗飘扬，每家每户张灯结彩。城乡各处，电影、粤剧、轻音乐会陆续上演。吴川是一个粤剧之乡，人人都爱听粤剧，“年例”期间，本地的粤剧被人一订而空，人们就从湖南、广西、广东其他地区请来粤剧团唱戏。这时候，必然要从各种庙宇里请出众神来观看演出。戏首先是演给神看的，然后才是演给人看的。近些年来，由于电视剧的发达，年轻一代喜欢看粤剧的渐渐少了，舞台下面的观众日渐稀少了，照此下去，到最后，也许粤剧的观众就可能只剩下的神了！

吴川市区——吴川元宵，梅菉镇的民间艺术可是赫赫有名的，广东省人民政府授予了吴川市梅菉镇民间艺术之乡的称号。梅菉镇民间艺术的“四绝”是：飘色、泥塑、花桥、花塔，历年来曾经吸引无数的海内外游客前来观光。“四绝”的来历跟梅菉镇的“年例”密切相关，因为在“年例”中，各种民间艺术都要竭尽所能，表演给神看。梅菉镇的“年例”就是农历正月十五、十六、十七三天，因此梅菉镇从“年例”敬神的历史渊源中发展出了吴川民间艺术的“四绝”。